Cuando se produce un microterremoto como resultado de una actividad industrial, como la minería o la fracturación hidráulica, decimos que se ha producido un evento microsísmico. El lugar exacto en el que se ha producido una nueva fractura en la roca, o en el que se ha activado una fractura ya existente, se denomina lugar del evento o fuente del mismo.
El tiempo que tardan las ondas P y S en recorrer la distancia desde la fuente del evento hasta el sensor depende de la velocidad del medio por el que se propagan, así como de la distancia (t=d/v). Utilizando un registro sónico dipolar, los tiempos de llegada de los disparos de perforación u otra información disponible, ESG estima la velocidad a la que la energía liberada por un evento microsísmico se irradia a través de las diferentes capas de roca y crea un modelo de velocidad para la región.
En esencia, el lugar del evento se determina por:
- La distancia del suceso al sensor: se determina a partir de los picks P y S.
- La orientación (visualizada por el acimut y la inclinación de la línea que conecta el evento con el sensor): se determina a partir del análisis del hodograma.
Distancia
En un conjunto de sensores, la separación entre ellos es conocida. La diferencia en los tiempos de llegada de las ondas P (y S) a cada sensor de un conjunto se denomina moveout. El moveout proporciona cierta información sobre la distancia de un evento al conjunto de sensores. Los geofísicos también pueden utilizar el hecho de que las ondas P viajan más rápido que las ondas S para ayudar a determinar la ubicación del evento. Los sensores que están ubicados lejos de la fuente tendrán una mayor separación entre las llegadas de las ondas P y S que los sensores que están cerca de la fuente.
Orientación
Desde esta perspectiva simplificada, el cálculo de la distancia a la ubicación del evento permite definir el radio de una esfera en la que reside la fuente. Para precisar aún más la localización de este evento, se necesita su orientación (acimut y buzamiento). La información sobre la orientación puede extraerse de un análisis del hodograma de la señal.
Ubicación del evento por ESG
En la ESG, la localización de eventos se lleva a cabo mediante un potente software de desarrollo propio, con geofísicos formados para ajustar y asignar la localización a lo largo de los sismogramas que representan la llegada de la onda P y la onda S. Para poder calcular la localización de un evento, es importante:
- Vigilar el lugar con un número adecuado de sensores y una buena cobertura de la zona
- Conocer la ubicación exacta y la orientación de todos los sensores de vigilancia
- Garantizar la sincronización horaria de todos los datos
- Confíe en la precisión de la recogida de la hora de llegada
- Disponer de un modelo de velocidad preciso
